Endometriose, meer dan alleen menstruatiepijn! Was het maar zo dat het slechts een beetje menstruatiepijn is en een paracetamolletje voldoende om de dagelijkse activiteiten voort te zetten. Helaas is dat NIET de realiteit! Niet voor de ruim 500.000 vrouwen en personen met het vrouwelijke geslacht bij de geboorte in Nederland die aan deze ziekte lijden.
Endometriose is een chronische aandoening waar mensen dagelijks mee moeten omgaan. Het is een complexe ziekte waarbij het klachtenpatroon per persoon verschilt. Veelvoorkomende klachten zijn dagelijkse buikpijn, pijn tijdens of na het vrijen, hevige menstruatiepijn, een pijnlijke en moeilijke stoelgang, zenuwpijn die uitstraalt naar de onderrug en benen, onvruchtbaarheid en extreme vermoeidheid. Soms zijn de klachten zo ernstig dat werken of studeren niet meer mogelijk is. Mensen kunnen ook beperkt zijn in activiteiten die voor de meeste mensen normaal zijn, zoals boodschappen doen, afspreken met vrienden en sporten.
Het zijn niet alleen de fysieke klachten die het dagelijkse leven beïnvloeden, endometriose deelt ook mentaal en sociaal rake klappen uit. Gemiddeld loopt iemand 7,4 jaar rond met klachten zonder te weten dat ze endometriose hebben. Niet serieus genomen worden, niet kunnen meedoen aan het dagelijks leven. Dit tast iemands zelfbeeld aan en beïnvloedt het sociale leven.
Sommige mensen hebben nog steeds een onvervulde kinderwens. Het proberen zwanger te worden beheerst hun leven en dat van hun partner. Ze worstelen met teleurstellingen en verliezen. De hoop dat zij ooit ouders zullen worden, wordt met de dag kleiner.
Ook de behandelingen die iemand moet ondergaan zijn niet gemakkelijk. Voor een zorgverlener zoals een gynaecoloog, fertiliteitsarts, arts in opleiding of verpleegkundige is een vaginale echo, punctie afnemen of spiraaltje plaatsen een dagelijkse routine. Het is noodzakelijk, maar voor een patiënt is het geen vanzelfsprekendheid. In een behandeltraject, hoe vaak en voor hoeveel verschillende artsen spreidt de patiënt de benen? 5, 12, 24, 32 of meer? Je zou denken dat ze er inmiddels aan gewend zouden zijn, maar het blijft elke keer weer spannend als een onbekende hen aanraakt op hun meest intieme deel.
Er zijn veel verhalen en ieder verhaal is anders. Laten we echt luisteren, erkenning geven voor wat zij doormaken en ervoor zorgen dat iedereen de hulp krijgt die zij nodig hebben.
Endometriose is niet alleen hevige menstruatiepijn, maar een aandoening van het hele lichaam. Hoe onzichtbaar de klachten ook kunnen zijn, de impact is groot!
